ザラターンの冒険日誌

『　つ、着いたのか…うっぷ…

『　死ぬかと思ったー！

『　あんなイカダで嵐の海に出るとは…
　　アストルティアの奴は皆阿呆なのかよ…


知り合いのあらくれ、バルバトスの操る、
トラシュカ航路用の船…巨大なイカダと言うべきか…に乗り、嵐の海域に乗り込んだ我々。

止まない嵐、大シケに
イカダは想像を絶する程に揺れ、
船酔いどころか、まず命の危険を感じる程だった。

イカダと自分達を守るため、
てんやわんやの大騒ぎをしている間に
何やら美しい歌声が聞こえたような、
イカダが大きな泡に包まれて、海の中へと
沈んで行ったような気もするが…

すべては、極度のパニックと船酔いが見せた
幻覚だったのかもしれない。

ともかく、気が付いた時には、我々の乗るイカダは、謎の桟橋にいざなわれていたのだった。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


たどり着いた場所は一見、簡素な村に見えたが、
この異様な雰囲気の空を見れば
ここがウェナの島で無い事は一目瞭然。
おそらく、件の『心域』で間違いないはずだ。

まあ何処にせよ、地面が揺れないと言うだけで
ありがたい。母なる大地万歳。

酔いによる眩暈と吐き気を抑えながら、
いそいそと戦闘用の装備を整える。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　うわみどっ！ザラさんすごい緑！
　　ヨロイもみどいんだ！

『　色はともかく、随分重装じゃねえか。

『　前のキラーシーカーで懲りたからな。
　　心域では何が出るか分からんから、
　　本気の装備だ…う、うっぷ…


お前自身が本気で弱ってんじゃねぇか、
とのツキモリのツッコミを受けながら、
我々はぼちぼち、周囲の探索を始めた。


☆   ☆   ☆


『　えっ…うそ、人が居る？


驚くべき事に、村には普通に住民が居た。
が…話しかけても、まともに会話が成立しない。
おそらくは、彼らもこの心域の一部…

三闘士の心域で見たキラーシーカーと同じように、
悪神の記憶と心象が創り出した
影法師に近い存在なのだろう。


だが、そんな彼らからも、しっかりと
情報は得られた。


この空間を創ったのが、
『コルレーン』と呼ばれる国の女王、
【　リナーシェ　】と呼ばれる人物であった事。

リナーシェが、類い稀なる
『歌』の力を持っていた事。

そして、土地の貧しかった昔日のウェナを
二分して争っていたコルレーンと…

『ジュレド王国』と呼ばれた二国の
和平・終戦を、その歌の力によって実現させ、
600年前、ウェナ諸島を見事、統一へと導いた事。

まさに『英雄』と呼ばれるに相応しい功績である。


『　歌うだけで、枯れかけの畑に
　　作物が実りやがった…！？

『　ど、どう言う原理だ…？


リナーシェの記憶の残滓に触れ、
戸惑う　おれとツキモリに
『育みの歌』は、水に作用するのだ、と
エスタータは感動したように語る。


『　すごい…すごいよ！
　　リナーシェはきっと…
　　【始原の歌姫】なんだ！

『　始原の歌姫…ヴェリナード建国の祖、
　　と言う人物か！


ヴェリナード絡みの古い文献にのみ語られる、
始原の歌姫の伝説。

多くの資料は300年前の戦火で失われたとされ、
現代では彼女の名前すら
明らかになっていなかったはず。


『　ね、もっといろんな所を探索してみよう！

『　いや…待て。


エスタータが興奮するのは頷けるが、しかし。

辺りを見渡していて、おれはとある発見を
してしまっていた。


『　向こうの海岸を見てくれ。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　ん？…船？　』


『　ジョリーロジャー…ドクロの旗が付いてる。
　　海賊船だ、たぶん。


停泊中の海賊船に、目を凝らす。
様式も現代っぽいし、
心域特有の、妙な違和感も感じない。

リナーシェの記憶から
生まれた物では無さそうだ。

これが意味する事はつまり…


『　ち、先客がいたって事か。

『　ああ、それもかなり厄介そうな奴等がな。

『　えー！


エスタータの、不満そうな声が
幻影のコルレーンにこだました。


～つづく～