ザラターンの冒険日誌

『　綺羅星、か…



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


見上げれば、満天の星空が広がっている。


ここは天星郷。
おれ達は今、相当な上空に居るはずだが…
それでも星達は、高く、高く瞬いていた。


『　だが、大人になるにつれ、
　　気付いちまったのさ。
　　テメェが只の『群衆』でしかねえんだって。

　　どんだけ直向きに努力したって…
　　どんだけ必死に手ェ伸ばしたって…
　　あの星には、決して届かねェンだ、ってな。


ゲンの言葉に、おれも心当たりはあった。
いや…それはきっと、珍しい話じゃあない。
多分、誰もが通る道なのだ。

憧憬、挫折、そして…

それでも。
自分なりの答を探して、
人は、歩いてゆくのだろう。


（　群衆、か…


『　そいつを認めたく無くてよ。
　　がむしゃらに足掻いて、走って…

　　色々と拗らせて、
　　気付けば海賊になんてなっちまってよ。

　　ま、これはこれで割と楽しかったが…

　　それでも、たまに思うのさ。
　　ここは、俺の居場所じゃねェ。
　　『こいつ』は俺の望む俺じゃねェ、てな。


『　ゲン…それは…


『　天使サマにでも縋れば、
　　何とかしてくれんのかねェ、と
　　こんな『お空の上』まで来ちまったが…
　　　
　　お前にも分かるだろ？
　　『天使』なんて…
　　ただの、『羽根の生えたクソ人間』よ。
　　ハッ！てんでアテが外れちまったぜ。


そう言ってゲンは、おれに背を向けたまま
皮肉に笑うのだった。

確かに、天使も…魔族も。
人間と大して変わらない存在だった。
事実は小説より奇なりと言うが…
そうでも無い事も、ままあるモノだ。


（　届かない、星…


…視線を空に戻せば、星空に混じって
巨大で歪な、魔眼の月が目に入ってきた。


おれ達が　こうしている今も、英雄達は
世界の命運をかけて戦っているのだろうか。
　　
おれはふと、ラダ・ガート王の
横顔を思い出した。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


“ ふ、当の本人は、こうしてのんびり
　　地図でも描いている方が
　　性に合っているというのにな… “


“ ザラターン。お前はおそらく、
　　俺の踏破できなかった様々な場所を歩き…
　　俺の見る事の無かった
　　色々な景色を見てきたのだろう。　“


（　……


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


おそらくだが、
天星郷に召された英雄達の中に、生前
『成りたくて英雄と呼ばれる存在になった人』は、
一人もいない。

そして、自らの本懐遂げ、己の人生に真に満足し…
心から笑って一生を終えた人も、
きっと、一人もいないのだろう。


故に。
そんな思いをする者を、もう出さない為に。
彼らは神として、現世に舞い戻って来たのだ。


（　それに…


『　ゲン…
　　彼ら…英雄達が求めてやまなかったモノを、
　　おれらはきっと、幾つも持ってる。
　　それじゃあ駄目なのか？


おれの言葉に海賊は振り向かず、
返事代りに鼻で笑ってみせた。


『　『無い物ねだり』ってか？
　　バァーカ。


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　テメェの欲しいモン、
　　手に入れらンなくて人生、楽しいかよ？

『　…！


ゲンの言葉は、的を得ているように思えた。

おれは『冒険者』を己の天職だと自負しているが…
そうは思っていない同業者も、
きっと沢山いる事だろう。

ある意味で、おれは運良く
自分なりの『小さな星』を
掴めている状態と言えるだけなのかもしれない。


『　英雄ってヤツ等ァ、皆バカだぜ？
　　絶対的なチカラを持っているクセに、
　　何故そいつを、テメェの人生
　　謳歌する為に使わねェ？

　　ま、だから『英雄サマ』なんて
　　呼ばれてんだろうがな…

　　俺ァ英雄のチカラは欲しいが…
　　『お使いだらけ』の人生なんてゴメンだね。


『　お使いだらけの人生、か。
　　はは、そう言われると、
　　英雄も形無しだな。


『　お前ェの事だぜ？
　　ヘボ冒険者！


『　ん？　ああ”！？　
　　やるかッ！？

『　やらいでかァッ！！


『　海賊め、今日こそフルボッコにして
　　魔法戦士団に突き出したらァァッ！

『　やぁっってみろやァァッ！！


天星郷の星空に、
再び剣戟の音がこだまする。

まったく。この男とはやはり、
話が合いそうも無い。



～つづく～