ザラターンの冒険日誌

戦場の一角では、十名を超える冒険者達と
ジア・イロンとの、激しい攻防が続いていた。


奴の戦闘能力は、べらぼうの一言だった。

腕のひとなぎで木々をへし折り、岩を砕いてゆく。
人が一撃でも　まともに喰らおうものなら、
きっと無事では済まないだろう。

そしてその強靭な身体は、ひとたび守備に回れば
打撃、呪文共に、ほとんど受け付けない。


（　この剣でも、
　　ウルベア銅貨で引っ掻いたような
　　傷しかつけられないだと！


それはまるで、暴風さながらに激しく動き回る、
巨大な鉄塊を相手にしているようだった。

極め付けに奴は当然、他のジア・クトと同じ様に
炎や雷などのエネルギーを使った属性攻撃も
自在に操って来るものだから、始末に負えない。


もしも、我々が『完全に初見』だったなら。
短時間での全滅もあり得たかもしれない。

……

…いや、
無論、我々と奴は、紛う事なき初対面だ。
初対面ではあるのだが、何と言うか…



☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　ぶるゥァァァッ！！
　“ジア・迅雷の計“ッ！！
　『　自分中心の範囲攻撃！
　　　散開しろーッ！


『　“ジア・爆裂の計“ッ！！
　『　仲間から離れて一人で防御ッ！


『　ぬうゥゥ、かくなる上はァァ！
　“ジア・徴兵の号令“ッ！！
　　やれィッ！“イロン・ハザード“ッ！！
　『　まかせてっ！“ホップスティック“☆


『　“ジア・リミットマグ…
　『　部下狙え部下～
『　おのれェェイッ！！！


…と、まあ…奴の切り札の数々に
我々は何故か…
そう、何故か。見覚えがあったのだ。


『　ここまでそっくりだと！もはや
　　偶然とも思えん！よな…！


攻撃を避けながら、誰かが呟く。

かつて『魔祖の血族』を創り出したという、
『魔祖』と呼ばれた太古の賢者達。
彼らに力を与えたのは、『大いなる闇の根源』
だと言われているが…


『　もしかしたら！ジャゴヌバの心のどこかに、
　　ジア・クト時代の！記憶があったのかも…？

『　あ～、知らず知らずの内に！
　　コレを参考にしてたとかか。
　　キャラ濃ゆいしな！コイツ…

『　冗談はそこまでにしとけ！
　　次の攻撃、来るぞ！！

『『　ぎぃやァァッ！！　』』


…しかし、そのアドバンテージをもってして尚。

先ほど語ったフィジカル能力も相まって、
依然ジア・イロンは強大な壁として
我々の前に立ちはだかっていたのである。


（　さすがに向こうも
　　だんだん弱ってきているとは
　　思いたいんだけどな…！


そんな決死の攻防が続く、そのさなか。


『　ん…！？
　　高エネルギー反応確認…
　　比較的、近距離からァ…ッ！？


イロンが、不意に辺りを見回し始めた。


『　キミかァ…！


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


『　……ッ！！


イロンの視線の先には、何かの呪文を詠唱中の
ツキモリの姿があった。

詠唱を阻止すべく魔族の元へ向かおうとする
イロンの前に、おれを含む数人が立ちはだかる。


『　易々と抜かせるかッ！

『　鬱陶、しぃねェ…ッ！


イロンの反応を見るに、ツキモリの呪文は、
有効打を与える事ができるのかも知れない。


だが…


☆   ☆   ☆ ☆   ☆   ☆


突如。
イロンが凄まじい雄叫びを上げる。


それを受けて、奴を取り囲んでいた
十人全ての冒険者が
耳を塞いで地に伏せてしまった。


（　しまった、これは…！


…ただの大声じゃあ無い！
これは、人の心を砕く古竜の咆哮のように、
魔法的な拘束力を秘めた喝破…！


…イロンは邪悪な笑みを浮かべると、
強く地を蹴り、凄まじいスピードで飛び出した。

ツキモリは堪らず詠唱を中断して
防御行動を取るが…


『　！！


…焼石に水。そのままイロンに跳ね飛ばされ
て背後の岩に激突し…

吐血しながら、その場に崩れ落ちてしまった。

誰かが急いで駆け寄るのが見える。


『　ツキモリィィッ！！
　　野郎ォォーーーッ！！！


ようやく身体の自由が戻ると同時に、
おれはイロンめがけ、矢のように走った。


『　うおぉォォアッ！！


走りながら、ふと誰かの止める声が聞こえて来たが…
構うものか。怒りに任せて　おれは
剣を大きく振りかぶって跳躍し、
ニヤつくイロンめがけて渾身の一撃を叩きつけた。

果たして。

斬撃は、咄嗟に防御するイロンの腕を
浅く斬り裂いたのだが…


『　馬鹿野郎！そっちは…崖だッ！！



　　　　『　えっ？　』



我に返ると浮き島の崖ぎわに、
巨大なジア・クトと重装のオーガ。

当然、足場は無慈悲に崩れ落ち…

おれはイロンと共に、
空中に投げ出されてしまうのだった。


～つづく～